Utah Jazz llegó a los 10 triunfos consecutivos y logró la mejor marca de la NBA, que arrebató a Los Angeles Lakers, perdedores de la jornada, en la que su estrella, el alero LeBron James, también fue criticado con dureza por el pívot camerunés Joel Embiid.

Mientras que los Denver Nuggets, Milwaukee Bucks, Brooklyn Nets, Indiana Pacers y San Antonio Spurs se mantuvieron en el camino ganador con victorias consecutivas.

A pesar de tener de baja al escolta Donovan Mitchell, su líder encestador, sometido al protocolo de conmoción, el Jazz con el base reserva Jordan Clarkson, que anotó 31 puntos, no tuvo problemas para ganar por 116-104 a los Dallas Mavericks.

El triunfo permitió a los Jazz (14-4) llegar a los 10 consecutivos, la mejor racha ganadora actual y marca de la liga, gracias a la derrota que en Filadelfia sufrieron los Lakers por 107-106 ante los Sixers.

Embiid se erigió en el líder encestador de los Sixers con 28 puntos, el alero Tobias Harris aportó otros 24, incluida la canasta que cortó racha de 13-0 de Lakers y aseguró el triunfo, mientras que el base australiano Ben Simmons aportaba un triple-doble de 17 tantos, 11 rebotes y 10 asistencias.

La victoria dejó a los Sixers con marca de 13-6, la mejor de la Conferencia Este, y con un adelanto de lo que podrían ser las próximas Finales de la NBA.

Mientras que los Lakers, que cortaron racha de tres victorias seguidas, se pusieron con marca global de 14-5 y perdieron el invicto de visitantes (10-1), la mejor de la liga.

En ese ambiente de playoffs, Embiid señaló con dureza la acción antideportiva que sufrió por parte de James, líder de los Lakers con 34 puntos, cuando intentaba un mate y fue empujado por detrás por la estrella del equipo angelino para caer al suelo con dureza.

"Si hago yo la falta, garantizó que me hubiese costado la expulsión", denunció Embiid. "Fue una entrada muy peligrosa e innecesaria".

Los Nuggets (11-7) no disfrutan todavía del liderato dentro de la División Noroeste, los Jazz se lo impiden, pero con el doble-doble del pívot serbio Nikola Jokic (21 puntos y 11 rebotes) si lograron la quinta victoria consecutiva, la segunda mejor racha ganadora actual de la liga, al vencer de visitantes por 82-109 ante el diezmado Miami Heat.

El ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo se quedó a las puertas del triple doble con 24 puntos, 14 rebotes y nueve asistencias que permitieron a los Bucks ganar a domicilio 108-115 a los Toronto Raptors, en lo que fue su segunda victoria consecutiva (11-6) que los consolida líderes en la División Central y segundos en el Este.

Nuevo sufrimiento y suspense de los Nets antes que surgiese la figura del alero estrella Kevin Durant y el escolta James Harden y les asegurase la victoria a domicilio, en la prórroga, por 128-132 frente a los Atlanta Hawks, en lo que fue su tercera victoria seguida.

Durant acabó como líder del ataque de los Nets al conseguir 32 puntos, incluidos los claves en el tiempo de prórroga y que les permitió ponerse con marca ganadora de 12-8, la segunda mejor de la División Atlántico y la cuarta de la Liga.

El escolta James Harden se acercó al triple-doble con 31 puntos, 15 asistencias y ocho rebotes, y el base Kyrie Irving logró 26 tantos como tercer máximo encestador de los Nets.

La figura del ala-pívot lituano Domantas Sabonis se agrandó de nuevo con los Pacers al aportar un triple-doble (22 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias), que junto a los 28 tantos del alero reserva Doug McDermott les permitió ganar a domicilio 106-116 a los Charlotte Hornets y ponerse con marca de 11-7, la tercera mejor de la Conferencia Este.

El escolta DeMar DeRozan aportó 21 puntos como líder del ataque balanceado de los Spurs, que vencieron 110-106 a los Boton Celtics y aprovecharon de nuevo el factor campo.

Los Spurs (10-8) han derrotado a los Lakers, Los Angeles Clippers, y ahora a los Celtics (10-7), todos ellos colocados en la lista de los aspirantes a luchar por el título de liga.

El pívot novato James Wiseman protagonizó una actuación plena de reivindicaciones al aportar 25 puntos, su mejor marca como profesional, y lideró el ataque balanceado de los Golden State Warriors, que derrotaron por 123-111 a los diezmados Minnesota Timberwolves, a los que barrieron en serie de dos partidos.

El alero Zion Williamson y el ala-pívot Brandon Ingram aportaron 32 puntos cada uno como líderes del ataque de los Pelicans que se impusieron por 124-106 a los Washington Wizards, que no pudieron aprovechar los 47 tantos del escolta Bradley Beal, en duelo de equipos perdedores.

El pívot dominicano Al Horford logró un doble-doble de 21 puntos y 11 rebotes que permitió a los Oklahoma City Thunder (8-9) conseguir la segunda victoria seguida al ganar a domicilio 99-102 a los Suns de Phoenix (8-8), que perdieron el tercer partido seguido.

El base Collin Sexton recuperó su inspiración encestadora y aportó 29 puntos como líder del ataque balanceado de los Cleveland Cavaliers, que se impusieron con facilidad 122-107 a los Pistons de Detroit, el peor equipo de la Conferencia Este.

El escolta bahameño Buddy Hield encestó 29 puntos -mejor marca en lo que va de temporada-, incluidos siete triples, y los Sacramento Kings sorprendieron a domicilio 107-121 al Orlando Magic.

EFE